Naib Canselor Universiti Malaysia Sabah (UMS), Profesor Datuk Dr. Kasim Hj. Mansor menyatakan bahawa budaya megalitik merupakan warisan negara yang tidak ternilai dan perlu dipelihara sebagai sebahagian daripada identiti masyarakat tempatan.
Katanya megalit bukan sahaja berfungsi sebagai peningggalan arkeologi tetapi turut menggambarkan struktur sosial, ada dan sistem kepercayaan masyarakat lampau.
“Megalit merujuk kepada batu besar yang didirikan oleh masyarakat terdahulu untuk pelbagai tujuan. Antaranya sebagai penanda sempadan, tanda kubur, simbol perdamaian selepas peperangan, batu sumpah, dan peringatan terhadap peristiwa penting,” katanya.
Beliau berkata demikian ketika merasmikan program Seminar Budaya Megalitik di Negeri Sabah yang berlangsung di Dewan Bankuasi, UMS. Teks ucapan beliau dibacakan oleh Dekan Fakulti Sains Sosial dan Kemanusiaan (FSSK) UMS, Profesor Dr. Asmady Idris.
Seminar tersebut dianjurkan dengan kerjasama Jabatan Muzium Negeri Sabah, Institut Kajian Pembangunan Sabah (IDS), FSSK serta Institut Borneo untuk Kajian Asli (BorIIS) UMS.
“UMS melalui kerjasama dengan penyelidik dari BorIIs telah menjalankan beberapa projek penyelidikan mengenai megalit di Sabah menggunakan teknologi Sistem Maklumat Geografi (GIS).
“Usaha ini adalah untuk mendokumentasikan kepentingan arkeologi dan khazanah budaya serta mengkaji potensi pemetaan laluan warisan untuk pelancongan budaya di daerah tersebut.
“Antara kawasan yang telah direkodkan termasuklah komuniti Kadazandusun di Tambunan, masyarakat Lundayeh di Long Pasia, Kadazan di Penampang serta beberapa komuniti lain di Papar, Beaufort dan Kuala Penyu,” tambahnya.
Kasim turut menyuarakan kebimbangan kerana budaya megalitik kini semakin terancam. Banyak struktur batu besar ini dipecahkan, dipindahkan atau dimusnahkan akibat pembangunan dan kurangnya kesedaran masyarakat terhadap kepentingannya.
“Jika tidak dipelihara, hanya sebilangan kecil sahaja megalit akan kekal berbanding jumlah asalnya yang dianggarkan ratusan di seluruh Sabah, justeru usaha dokumentasi perlu dilaksanakan agar ia tidak dilupakan.
“Keunikan budaya megalitik yang menarik mampu menawarkan tarikan yang tinggi kepada para pelancong,” tambahnya.
Seminar Budaya Megalitik di Negeri Sabah itu turut mengadakan lawatan ke Muzium Tapak Perkuburan Purba Pogunon, Penampang. Aktiviti tersebut memberi peluang peserta mengenali lebih dekat sejarah dan kepelbagaian bentuk megalitik di Sabah.
Seminar tersebut juga Ia turut menyaksikan pembentangan kertas kerja oleh Ketua Pegawai Eksekutif IDS, Datuk Ts. Dr. Ramzah Dambul, Profesor Dr. Jacqueline Pugh Kitingan dari BorIIS UMS, dan Profesor Madya Dr. Oliver Valentine Eboy dari FSSK UMS.
Sumber Foto: Jabatan Penerangan
